La historia de La Universidad de La Laguna se remonta a 1792, cuando el rey Carlos IV promulga un Real Decreto ordenando la creación de la primera universidad canaria. Diversos avatares políticos retrasaron su puesta en marcha, hasta que Fernando VII posibilita su apertura en 1817, denominándola Universidad Literaria de San Fernando.

El nombre de Universidad de La Laguna se estableció en 1927, siendo el momento en que se comenzó a desarrollar de manera continuada la actividad docente e investigadora en todo el archipiélago canario. En 1935 se adjudican unas obras que sufrieron graves retrasos, entre otras causas por la Guerra Civil y la dictadura posterior. En 1960 queda inaugurado en su totalidad el nuevo edificio de la Universidad, en el actual Campus Central, que en ese momento albergó las facultades de Derecho y Ciencias, la Biblioteca General, el Rectorado y las secretarías.

La Universidad de La Laguna se organiza democráticamente, en la forma y modo que indica la Ley Orgánica de Universidades, de tal manera que en su gobierno y en el de sus distintos centros está asegurada la representación y participación de los diversos sectores que integran la comunidad universitaria. Durante el curso 2007 - 2008, la Universidad de La Laguna contó con 23.167 alumnos, 1.794 profesores y 822 miembros del Personal de Administración y Servicios.

Doscientos años después de su fundación la Universidad de La Laguna sigue siendo un referente en la comunidad canaria que, con el Atlántico como puente, tiende la mano al mundo. Actualmente, esta institución pública está compuesta por cerca de 28.000 personas, entre alumnado, profesorado y personal de administración y servicios.